Cinco crónicas americanas

Cristóbal Colón cree llegar al Paraíso | Cortés funda Veracruz | La triste historia del gigante patagón | Un conquistador se apuesta el sol en Perú | La carta de un migrante en las Indias

La historia de América ha fascinado siempre. Puede ser por su enormidad o su variada riqueza, por las muchas aventuras y desventuras allí sucedidas, o por esa lejanía tan teñida de familiaridad. Ocupados a menudo en estériles disputas por el pasado, hemos descuidado algo más importante: la tersa belleza de las primeras crónicas. Si buscamos bien en ellas quizás podamos encontrar algunas claves para entender América, y también España, pues por entonces no estaba muy claro dónde empezaba una y acababa la otra.

En este libro veremos a Cristóbal Colón convencido de haber alcanzado el Paraíso, que por entonces era tenido por un lugar ignoto pero no menos real que otro cualquiera. No será el último, pues América pronto se poblará con todo tipo de utopías y quimeras. Viajaremos con Magallanes al fin del mundo, y allí conoceremos a un gigante de carne y hueso que enriquecerá la literatura durante siglos. Hernán Cortés hizo muchas cosas, pero quizás la más interesante haya pasado un tanto desapercibida: en una maniobra de singular trascendencia, fundó un ayuntamiento. Conoceremos una de las más disparatadas apuestas de la historia: un hombre en la expedición de Francisco Pizarro llegó a apostarse el sol, y lo perdió. Y leeremos las emocionantes cartas que los primeros migrantes en las Indias enviaron a España, su ya antiguo hogar.

«Resulta imposible leer las crónicas sin dejarnos llevar por algo de la fascinación o de la curiosidad con las que fueron escritas». Manuel Burón

LA CRÍTICA HA DICHO:

«A los cinco minutos de lectura estaba yo embarcado en uno de los viajes más fascinantes que haya hecho por aquel tiempo, por aquellas tierras y con aquellas gentes de la Conquista. Y mira que ha leído uno libros de ese porte, de Fernández de Oviedo a las Casas, Gómara, Cabeza de Vaca, Cieza, el Inca Garcilaso y cien más, que sería para no acabar nunca. 'Cinco crónicas americanas' es, pues, dicho pronto y claro, el libro más maravilloso que vayas a leer en mucho tiempo». Andrés Trapiello, La Lectura, 10/07/2026

«Decíamos ayer... Ojalá las Cinco crónicas americanas de Manuel Burón (Ladera Norte) hubieran sido 50. Y, sí, se trata de un libro divulgativo, pero viviendo en una época en la que muchos dicen algo de todo sin saber de casi nada, te encontrarás aquí con mil y un hechos de los que no tenías noticia, ordenados e hilvanados con tal pericia y encanto que por momentos los creerás pura ficción. Y no, son pura Historia. [...] Burón nos ha contado en cinco maravillosos capítulos un siglo de gestas descomunales y vidas tan increíbles que sólo podrían emparentarse con las de los semidioses homéricos. [...] Cuando llega a la quinta de sus crónicas no habrá lector que dé por mal empleada la plata que le ha costado el libro». Andrés Trapiello, La Lectura, 17/07/2026

«A lo largo de su texto, Burón exhibe una singular destreza que propone al lector un equilibrio entre la precisión histórica y una narrativa enriquecida por la creación literaria. Esta interrelación provocativa de su creatividad nos invita a mirar más allá de los hechos y conectar con el contexto en el que se moldeó la historia. Además, este maravilloso libro nos recuerda la importancia de las crónicas como documentos vivos que no solo registran hechos, sino que también dan testimonio del impacto cultural y humano que tuvo el encuentro entre castellanos y todas las culturas que habitaban el continente ahora llamado América». Clementina Battcock, La Aventura de la Historia, julio

«Abrí 'Cinco crónicas americanas' bolígrafo rojo en ristre, con la intención de ir subrayando las partes del libro que me fueran interesando para escribir esta reseña. [...] Cuando apenas llevaba un tercio del libro leído, o devorado, me di cuenta de que había usado tanto el bolígrafo rojo que lo subrayado no iba a servirme de gran auxilio para escribir este comentario, pues era excesivo y mi ejemplar, según pasaba las páginas, comenzaba a parecer una sucesión de camisetas del Atlético de Madrid. [...] 'Cinco crónicas americanas' es, en fin, un libro tan entretenido como estimulante. Si el objetivo de la colección en la que aparece, 'La quinta historia', es divulgativo, siguiendo la máxima «docere delectando», aparte de proponer novedosas hipótesis, cumple a la perfección con su cometido. Y esto, aunque quizá alguno enarque una ceja, es de las cosas más valiosas y difíciles de conseguir en cualquier ensayo». Martín Casariego, Revista de Occidente, julio

«Si fueras Cristóbal Colón y llegaras a un sitio desconocido que converge con gran parte de las historias bíblicas y leyendas del momento, ¿no creerías que has podido llegar al paraíso y que tú podrías ser una suerte de mesías? Si estuvieras ante la puerta de la gloria, ¿no engañarías a todo aquel que se interpusiese en tu camino? Si viajas rumbo a lo desconocido y en los confines del planeta vieses por primera vez a personas que miden medio metro más que tú, ¿no creerías que estás ante auténticos gigantes? Si tienes ante ti la oportunidad de conseguir todo el oro del mundo, ¿no embaucarías y traicionarías a quién lo posee? Y si supieras que probablemente no volverás a ver a tu familia tras embarcarte en una de las mayores epopeyas de la historia: ¿qué les dirías?. [...]

A través de un libro tan pedagógico como adictivo [ 'Cinco crónicas americanas' ] el escritor e historiador madrileño busca que el lector pueda entender lo que realmente significó para los humanos del siglo XV el descubrimiento de aquello que era imposible y por qué debemos de cejar en el empeño de tratar de entenderlo con los ojos del presente». Miguel Rojas, The Objective, 23-04-2025

«Perplejos ante la novedad que representaba América, sin palabras para describir lo que veían ni explicaciones lógicas para ese fenómeno exagerado y descomunal que era la naturaleza americana, los recién llegados adaptaron los datos de sus sentidos a las ficciones y a los mitos que habían traído consigo en la memoria. Lo cuenta de manera brillante y gozosa Manuel Burón en 'Cinco crónicas americanas' ». Carlos Granés, The Objective, 13-04-2025

«La vieja licenciatura de historia, antes de esa debacle intelectual que fue el plan Bolonia, tenía cinco años de América; el gran espejo curvo de España. Muchos alumnos, así, eran seducidos por el nuevo continente y es evidente que Manuel Burón (Madrid, 1982) fue uno de aquellos. Como celebración de su especialidad, en ese sentido, lanza ahora estas excelentes 'Cinco crónicas americanas' (Ladera Norte, 2025) donde traslada al lenguaje popular el periplo indiano». Julio Tovar, Vozpópuli, 03-03-2025

«El propósito del volumen, ejemplar en su factura narrativa y dirigido a todos los públicos, radica en despertar la curiosidad y el interés por las historias trenzadas de América y España, en cinco cuadros. [...] La quinta y última parte de este apasionante y oportuno libro está dedicada a la inmensa mayoría, ausente de las visiones grandilocuentes y acartonadas de la historia de España en América. Documentado hasta la extenuación, narrado de manera brillante, Manuel Burón recupera aquí los hilos que fueron las vidas de las personas en la frontera atlántica». Manuel Lucena Giraldo, ABC Cultural, 18-06-2025

« 'Cinco crónicas americanas' no es un libro más sobre el descubrimiento, la conquista y la colonización de América. Es el libro que a mí me habría agradado escribir. Explicaré por qué. En primer lugar, porque es un libro escrito en el siglo en que vivo, en un mundo multiconectado y, quizás, empequeñecido en la soberbia de creer haber visto todo y algo más. [...] En segundo lugar, por el estilo en que está escrito. A medias entre la ironía, la conversación entre amigos y la cátedra. [...] En tercero. por la sagacidad con que están presentadas las cinco crónicas. [...] En cuarto, porque el libro tiene la vitalidad de la época en que su autor lo escribe. [...] Y en quinto lugar, porque es una reflexión sobre América Latina con un ánimo alegre, desenfadado, divertido. Feliz. ¿De qué? De todo». Marina López López, Cliocanarias, n.