Lobos y leviatanes

En 1932, mientras el fascismo y el nazismo extendían su violencia por Europa, Albert Einstein planteó a Sigmund Freud una pregunta trascendental: ¿es posible librar a la humanidad de la guerra? Freud no negó la posibilidad de la paz, pero su diagnóstico sobre la pulsión agresiva humana parecía confirmar la visión más oscura de nuestra naturaleza: la que Hobbes había formulado siglos antes. La historia sería el largo intento de contener, organizar o dirigir nuestros instintos de agresión, dominio y destrucción. Lobos y leviatanes analiza este postulado. ¿Y si Freud estaba equivocado?

Este ensayo cuestiona una de las ideas más persistentes de nuestra cultura, la creencia de que bajo la delgada capa de la civilización habita un animal violento dispuesto a reaparecer en cuanto desaparecen las leyes, las instituciones y el orden social. Desde la perspectiva de la historia, el libro examina qué sabemos realmente sobre los orígenes de la violencia y la cooperación humanas; si esa forma de pensar, que sigue tan presente en la actualidad para justificar todo tipo de atrocidades, es falsa.

Porque quizá hemos construido nuestros leviatanes para protegernos de unos lobos que nunca fuimos. Y si la premisa sobre nuestra naturaleza resulta ser falsa, también tendremos que preguntarnos cuántas instituciones, ideologías y formas de poder hemos levantado sobre ella.