Mapas históricos del firmamento

* Un viaje por las constelaciones para conocer los progresos de los grandes astrónomos del pasado, las interpretaciones más o menos fantasiosas de los fenómenos celestes y el avance del conocimiento del universo a través de quienes convirtieron su estudio en su razón de vivir. * Revela la fusión excepcional que se produjo en muchos casos entre el arte y el conocimiento científico plasmada en mapas que son verdaderas obras maestras del ingenio y que, todavía hoy, siglos después de su confección, consiguen transmitir el extraordinario mensaje para el que fueron concebidos. * Acompañado de espléndidas imágenes de los mapas celestes más celebrados, más raros y más fascinantes que se han creado desde el siglo xvi hasta el xix.

Desde la época de los egipcios y los babilonios de la antigüedad, la observación, el estudio y la representación del cielo nocturno han supuesto un desafío para la humanidad, la cual se debatía entre el asombro que le causaba la fulgurante bóveda celeste iluminada por las estrellas y el deseo de conocer y de alcanzar una interpretación científica de lo observado.

El ser humano ha aspirado a entender y a representar los secretos del cosmos. Pero ilustrar el cielo no era una tarea sencilla. El primer intento provino de los antiguos griegos, seguidos por los árabes en el siglo ix. Pero fue el siglo xvi el que marcó el comienzo de la "edad de oro" de la cartografía celeste, un periodo que asistió a la creación de obras maestras inigualables y que finalizó en el siglo xix, cuando el desarrollo de los telescopios modernos puso fin a los lazos que unían la mitología con los cielos e inauguró la era de la cartografía moderna.