Napoleón

La historia de Napoleón ha dado lugar a una producción bibliográfica oceánica que ha invadido la literatura y la mitología más allá del campo específico de la historia. Verdaderamente, lo mismo entonces que después, el Emperador es un personaje que ha hecho soñar y ha inspirado a numerosos escritores y novelistas. Uno de ello es Alexandre Dumas, el autor de Los tres mosqueteros o El conde de Montecristo, cuyo padre fue general del propio Emperador, como fue el caso también de Victor Hugo. Con su biografía sobre Napoleón, escrita de forma esquemática, Dumas, anticipándose al regreso a Francia de las cenizas del Emperador en 1840, supo captar mejor que nadie la cresta de la ola del entusiasmo napoleónico para, de una forma breve, sencilla y fácil de leer, escribir en el momento justo el libro apropiado.

«En este bello trabajo biográfico, Dumas y su sutilísima pluma se hacen principalmente dos preguntas principales acerca de la vida de Bonaparte. Por un lado, por qué fue un hombre tan fuerte al inicio y tan débil al final de sus días, y por qué le acabó traicionando la suerte de forma tan rotunda». Manuel de la Fuente, ABC

«El Napoleón de Dumas es una obra trepidante, admirativa, respetuosa con el dato histórico; a esto cabe sumarle la particular inteligencia de Dumas, cuya perspicacia para revelar –para sospechar– al hombre oculto bajo el mito no es, en ningún caso, de calibre corto». Manuel Gregorio González, Diario de Cádiz

Alexandre Dumas (Villers-Cotterêts, 1803-Puys, cerca de Dieppe, 1870) es uno de los autores más prolíficos y populares de la literatura europea. Hijo de un general a las órdenes de Napoleón, que más tarde llegaría a conspirar contra este. Sus comienzos literarios fueron en París, donde desde joven se sintió arrastrado por una intensa vocación hacia el teatro y el drama, y aunque escribió numerosas obras, su fama mundial la alcanzó con la novela histórica. Publicó un sinfín de títulos, convirtiéndose, según frase de Delarme, en «el más famoso de los folletinistas y en el más hábil falsificador de la Historia». Vendió libros a millones, llegando a manejar una enorme fortuna que no dudó en dilapidarse, pues es de sobra sabido que derrochó a manos llenas, en una vida de fastuoso escándalo: lujo, frenesí amoroso, banquetes y viajes fueron conduciendo a Dumas a la ruina total. Murió refugiado en casa de su hijo, también Alexandre, y autor de La dama de las camelias. Este, en una carta en la que describía la muerte de su padre, llegó a trazar, tal vez sin saberlo, la mejor y más sintética de sus semblanzas: «Ha muerto como ha vivido: sin darse cuenta».

Catedrático de Historia Contemporánea, es estudioso del mundo napoleónico. Biógrafo del Emperador (Napoleón, de ciudadano a emperador, 2003) y de su hermano José (José Bonaparte, un republicano en el trono de España, 2008), es autor, entre otros, de libros como Sevilla napoleónica (1995), La aventura de Napoleón en España (2004), La verdadera historia del asedio napoleónico de Cádiz (2012), El clero afrancesado en España: Los obispos, curas y frailes de José Bonaparte (2014) o La guerra del inglés en España 1808-1814 (2018). En Renacimiento se ha encargado de las ediciones de Memorias de un boticario francés durante la guerra de la Independencia (2008), Autobiografía de José Palafox (2009), Memorias de un prisionero de guerra inglés en 1810 de Blayney (2009), Memorias de un recluta de 1808 de Gille (2010), el Napoleón de Dumas o La campaña de Rusia del conde de Segur (2015).